Quand on débute à l'obstacle, il faut avant tout être attentif aux sensations pour savoir peu à peu encaisser en souplesse le mouvement du cheval. Ensuite, seulement, on peut essayer de contrôler sa monture.

J'ai du mal à bien accompagner le saut. Si j'ajuste mes rênes pour amener mon cheval droit sur l'obstacle, je reste"accrochée aux rênes" pendant le saut. Que dois-je faire?

        On ne peut pas contrôler l'abord de l'obstacle tant qu'on n'est pas à l'aise sur de petits sauts. Vous devez renoncer à ajuster vos rênes à l'abord pour l'instant. Travailler beaucoup votre suspension et votre équilibre au trot et au galop. Exercez-vous ensuite sur des obstacles bien encadrés, toujours sans ajuster vos rênes. Saisissez une poignée de crins quand vous vous sentez déséquilibrée. Sauter sans étrier est un excellent exercice pour sentir le mouvement du cheval pendant le saut, pour apprendre à bien placer son buste et à développer l'indépendance des aides et notamment des mains. N'hésitez pas à revenir pendant un temps au travail sur les cavalettis.

Je n'arrive pas à encaisser le saut : je suis rejetée en arrière dans la selle quand le cheval s'enlève. Comment corriger ce défaut ?

        Lorsque le cavalier saute avec le retard par rapport au cheval et qu'il se trouve rejeté contre le troussequin, on dit qu'il prend "un taxi". Ce défaut n'est pas rare quand on débute à l'obstacle, la cause en étant généralement l'appréhension et la raideur. Pour corriger ce défaut, il faut d'abord acquérir une plus grande aisance. Plusieurs séances de travail sans étriers avec beaucoup de jeux devraient vous aider à suivre les mouvements du cheval avec plus de décontraction. Ensuite, lors du saut, pensez surtout à bien fléchir vos articulations : chevilles, genoux, hanches. Ce sont elles qui amortissent les chocs et qui vous permettent de suivre en souplesse le mouvement du cheval. Plus vous raidissez ces articulations, plus il est difficile de conserver votre équilibre. Abordez l'obstacle en suspension et n'hésitez pas à bien incliner votre buste vers l'avant, en laissant vos fesses reculer afin qu'elles restent au niveau du siège.

J'ai beau donner des jambes, mon cheval ralentit beaucoup en arrivant sur l'obstacle, puis fait un bon très difficile à encaisser. Que faire ?

        A l'obstacle, il faut donner des jambes de façon très convaincante sans s'agiter : évitez, bien sûr, les grands coups de talons dans les flancs, aussi inconfortable qu'inutiles. Préférez un pincement très énergique des mollets, voire des talons, de l'arrière vers l'avant. Ce geste doit être franc et bref, éventuellement répété. Mais peut-être devez-vous aussi contrôler l'action de vos mains dans l'appréhension du saut, beaucoup de cavaliers restent "pendus" aux rênes. Ils donnent des jambes sans ouvrir les doigts. Avec ces messages contradictoires, le cheval s'en sort comme il peut !

Le cheval m'arrache les rênes et fonce. J'ai beau fermer les doigts et me redresser, je n'arrive pas à le contrôler. Que faire ?

        Quand un cheval charge, il est préférable de ne pas le laisser sauter et de le mettre sur un cercle pour l'obliger à ralentir, le temps de reprendre le contrôle. Cela l'oblige aussi à se remettre en équilibre. Si vous ne pouvez pas le mettre sur un cercle, essayez de le contraindre à ralentir en pratiquant le demi-arrêt en équilibre sur vos étriers, les rênes ajustées, redressez votre buste en agissant fermement vers le haut avec une main, ou les deux, dans un geste bref. Cessez aussitôt et recommencez si nécessaire. Ce geste relève l'encolure du cheval et l'incite à se redresser lui aussi.

Je suis tombée lors d'une dérobade. Depuis, j'ai peur à l'obstacle. Pour tout arranger, on me donne souvent des chevaux qui refusent ou qui dérobent. Comment retrouver confiance ?

        Vous avez perdu confiance depuis votre chute. Vous êtes sans doute raide et, par appréhension, vous maintenez probablement une tension forte sur les rênes. Vous n'avez guère envie de sauter, les chevaux le sentent bien, d'où refus ou dérobades ! Pour sortir de ce cercle vicieux, vous devriez sauter souvent des obstacles faciles et surtout encadrez bien. En supprimant les difficultés que pose la conduite, vous pourrez vous concentrer sur le geste du cheval, les sensations que vous éprouvez. Vous retrouverez ainsi le plaisir de l'obstacle et le sens du mouvement en avant !